Hélio de Carvalho Garcia nasceu em Santo Antônio do Amparo (MG) em 16 de março de 1931.

Ele se formou em direito pela UFMG em 1957 e, aos 32 anos, elegeu-se deputado estadual. Mais tarde, foi deputado federal (1967-1971), vice-governador na chapa de Tancredo Neves (1983-1988), prefeito de Belo Horizonte (1983-1984) e governador em dois mandatos: de 1984 a 1987 e de 1991 a 1994.

Em 1998, Garcia tentou uma vaga no Senado, mas desistiu no início da campanha e abandonou a carreira política.

Além de política, Hélio Garcia era fazendeiro: refugiou-se várias vezes, entre um mandato e outro, em sua propriedade em Santo Antônio do Amparo, a fazenda Santa Clara.

A partir de 2004, Garcia começou a apresentar problemas de saúde, como má circulação que ocasionava dores nas pernas e dificuldades de locomoção, inflamação dos pulmões e lapsos de consciência. Esses e outros problemas se agravaram nos últimos anos. Ele morreu aos 85 anos nesta segunda-feira, 6 de junho, no Hospital da Unimed.