O senador mineiro Cleitinho Azevedo (Republicanos) chegou a ser anunciado como um dos participantes do ato coordenado por Jair Bolsonaro (PL) na orla de Copacabana, no Rio de Janeiro, neste domingo (16 de março), mas não esteve presente na ação. Conforme relatado pelo parlamentar, ele já tinha agendado um compromisso familiar para a data do ato e, por isso, não compareceu. 

No início do ato, que contou com a presença de parlamentares mineiros como o vereador de Belo Horizonte, Pablo Almeida; o deputado estadual de Minas, Bruno Engler; e o deputado federal por Minas, Nikolas Ferreira; todos do Partido Liberal, Cleitinho foi anunciado como um dos presentes. Participantes do evento relataram à reportagem de O TEMPO que o nome do senador estava presente em diversas listas que autorizavam a presença em locais reservados nos arredores da manifestação.

Segundo o senador, um compromisso particular foi o que impediu a presença na manifestação que reuniu milhares de pessoas no Rio de Janeiro. "Tinha compromisso com a minha família, na minha cidade, que já estava marcado há algum tempo", declarou o parlamentar, que é natural de Divinópolis, na região Central de Minas. 

Questionado pela reportagem, Cleitinho ainda enfatizou que a ausência não tem nenhuma relação com um possível mal-estar envolvendo Bolsonaro ou outros nomes do PL. Recentemente, o senador chegou a itir a possibilidade de deixar o Republicanos e se filiar ao PL para, possivelmente, concorrer ao governo de Minas em 2026 pelo partido do ex-presidente Jair Bolsonaro.